UNIDAD II TEMA 3 LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

Causas de la Guerra

Para que este conflicto se desatara, fueron determinantes los acontecimientos del entronque entre siglos.

1. Recordemos que al finalizar el siglo XIX se dio el llamado “Imperialismo” que consistía en el dominio de una nación desarrollada sobre una más débil, con la finalidad de explotar sus recursos naturales, de ahí surgieron como potencias Estados Unidos, Alemania, Francia, Italia, Inglaterra, Rusia y Japón; llevando como consecuencia una política colonialista de las grandes potencias, repartiendo sobre todo el continente africano y asiático, lo que hacía tensas las relaciones mutuas[1].
2. Por otro lado, el desarrollo de Alemania mediante el notable impulso del proceso de industrialización del país, que lo convirtió en la primera potencia europea de principios del siglo XX, con una necesidad inaplazable de controlar más colonias donde depositar su producción[2].
3. Para la defensa de sus intereses, los países europeos se organizaron en alianzas. La competencia entre los países se transformó en la formación de dos bloques[3]:

               A)   La Triple Alianza, integrada por Alemania, Austria-Hungría e Italia entre 1979 y 1882.

              B)   La Triple Entente, formada por Francia, Rusia e Inglaterra entre 1891 y 1907.

1. También se vivió un periodo de paz armada entre 1970 y 1914 que se caracterizó por la carrera armamentista emprendida por cada país imperialista; en medio de una paz aparente, se pensó que solo las armas podían defender sus colonias y conseguir otras.
2. Surgió un llamado enfrentamiento nacionalista, que consintió en que Francia aspiraba a recuperar Alsacia y Lorena, mientras Alemania soñaba con unificar todos los pueblos de habla germana. Por otra parte, el nacionalismo esclavo de los Balcanes, apoyado por Rusia, tenía como meta acabar con el dominio turco y liberar a los esclavos sometidos al imperio austro-húngaro, el imperio Otomano intentaba, a su vez, reconquistar los pueblos Balcánicos, Crimea y eñ Cáucaso.  El conflicto terminó cuando Alemania  obtuvo la concesión para construir la línea del ferrocarril de Berlín a Bagdad.
3. En octubre de 1908 Bosnia-Herzegovina declararon su anexión al imperio austro-húngaro que se encontraban bajo el control de los turcos, Serbia protestó y solicitó ayuda a Rusia[4], sin embargo ésta no pudo acudir al llamado, por encontrarse debilitada por el fracaso con Japón en 1905. Se generó la alianza entre países Balcánicos: Serbia, Bulgaria, Grecia y Montenegro.
4. Entre 1912y 1913 se llevó a cabo las guerras balcánicas donde la alianza Balcánica sostuvo dos devastadoras guerras contra los turcos, a quienes con la ayuda de Rusia lograron expulsar del territorio europeo. En agosto de 1913, por el tratado de Bucarest se puso fin al conflicto, Rusia seguía manteniendo su influencia sobre los países esclavos, Austria y Alemania veían lesionada la política expansionista y Francia e Inglaterra resultaron afectadas en sus intereses financieros y estratégicos.
5. El 28 de junio de 1914, en la ciudad de Sarajevo, el príncipe heredero de la corona de Austria, Francisco Fernando, fue asesinado junto con su esposa en la capital de Bosnia por Gabrilo Princp, un estudiante ligado a las sociedades serbias de tipo nacionalista. Con el apoyo de Alemania, el imperio austro-húngaro aprovechó este acontecimiento como pretexto  para sojuzgar a Serbia. El 23 de julio se le envió un ultimátum a través del cual le imponía una serie de condiciones que atentaban contra su soberanía. El 28 de julio Austría-Hungría declaró la guerra al pequeño país. Ante esta acción, Rusia movilizó sus ejércitos a las fronteras austro-húngaras. Alemania le declaró la guerra el 1° de agosto y dos días más tarde lo hizo contra Francia. Alemania invadió Bélgica por lo que Inglaterra, a su vez declaró la guerra al haber violado la neutralidad de ese país.

El Desarrollo

La guerra movilizó una gran masa de soldados. Los aliados de la Entente contaban con unos 4 millones del ejército francés y unos 6 millones rusos. Serbia y Bélgica contaban con medios limitados, mientras Gran Bretaña ofrecía su cuerpo expedicionario bien armado y entrenado, el dominio del mar y el bloqueo consiguiente de las potencias centrales. La triple Alianza contaba con el todopoderoso ejército alemán con más de 4 millones de hombres, y el de Austria-Hungría también numeroso aunque cohesionado debido a las múltiples nacionalidades que lo integraban.

Primera guerra de movimientos (1914-1915)

Alemania puso en práctica el plan Schileffen que consistía en una guerra corta y en un solo frente, y así distraer a Francia en su frontera común con unas cuantas divisiones y enviar su mayor potencial a través de Bélgica, para lograr derrotarla en un plazo no mayor de seis semanas. Este plan fracasó, porque cuando los alemanes estaban a punto de vencer a Francia, en la batalla del Río Marne en septiembre de 1914, Rusia inició su ofensiva contra Prusia abriendo el Frente Oriental, por lo que Alemania dividió sus ejércitos con lo que disminuyó s poder en el frente belga. Con la finalidad de arrebatarle sus colonias en el Océano Pacífico, Japón le declaro la guerra a Alemania. Rusia invadió el imperio austro-húngaro. La guerra también se expandió al mar en los océanos Pacífico, Índico y el Mar del Norte donde se enfrentaron la marina inglesa y la alemana.

Guerra de Trincheras (1915-1917)

Como consecuencia del agotamiento humano y militar, las fuerzas de ambos bandos se replegaron y se estabilizaron en los frentes occidental y oriental. Esto convirtió al conflicto en una guerra de posiciones o de trincheras, en la que a lo largo de miles de kilómetros se cavaron grandes zanjas, protegidas por alambrados. Esta situación modificó las condiciones de la guerra, porque a partir de entonces el principal problema consistió en el abastecimiento. Por esta circunstancia, y tenía mayores posibilidades de triunfar quien tuviera mayor capacidad industrial y económica. Rusia no pudo cumplir con su programa de abastecimiento y empezó a mostrar debilidad en el frente oriental, por lo que Alemania envió una poderosa ofensiva en febrero de 1915, con la finalidad de derrotarla. Al no conseguirlo, permitió que los países del frente occidental lograran superioridad al reagruparse y proveerse de material bélico.

Italia, que hasta entonces había permanecido indecisa, declaró la guerra en mayo de 1915 a sus antiguos aliados; Bulgaria, por su parte, combatió al lado de los imperios centrales. Alemania inició la guerra submarina contra todo barco que pretendía llegar a Inglaterra y a Francia. En mayo de ese año, Estados Unidos protestó ente el gobierno alemán por el hundimiento del Lusitania, barco inglés en el que viajaban ciudadanos norteamericanos. A principios de 1916, Alemania inició sus ataques contra Francia en Verdún, después de violentos enfrentamientos que costaron casi un millón de vidas a ambos países, la primera salió derrotada. En junio del mismo año, se inició una cruenta batalla en los valles del Somme, donde la artillería, la aviación y las fuerzas motorizadas inglesas y francesas infringieron una nueva derrota a los alemanes. A principios de 1917, en Rusia se inició una revolución, que la obligó a salir de la guerra. En abril de ese año, los Estados Unidos habían declarado la guerra a Alemania teas el hundimiento del barco Vigilantia que sumando al incidente de 1916 determinaron su ingreso al conflicto, y se aliaron con los países de la Entente, pero fue hasta 1918 cuando el ejército entró en acción.

Segunda guerra de movimientos (1917-1918)

Al salir Rusia de la guerra, quedó cerrado el frente oriental, motivo por el cual Alemania preparó una ofensiva final contra la Entente. Los alemanes atacaron por sorpresa a las fuerzas franco-inglesas, y aunque lograron infringir serias derrotas al enemigo, por falta de reservas no las pudieron aprovechar. A mediados de 1918, la ofensiva se concentró en el río Marne, en donde fue decisiva la participación de los ejércitos norteamericanos para lograr la victoria. La derrota alemana generó el desarrollo de la revolución interna, que logró derrocar la monarquía de Guillermo II y permitió la instauración de una República. Finalmente los países de la Entente lograron derrotar por completo a los ejércitos alemanes en septiembre de 1918, mes en que coincidió con las derrotas y rendiciones de Bulgaria, Austria y Turquía.

Consecuencias

Para finales de 1917, la triple alianza se encontraba seriamente debilitada, ya que al ser Alemania el único país con el desarrollo armamentista, tenía que entrar en auxilio de los países aliados, por otra parte, la entrada de los Estados Unidos a la guerra, la triple entente tenía un aliado que podía apoyar militar y económicamente a los aliados. En enero de 1918, el presidente norteamericano Thomas Woodrow Wilson, propuso los catorce puntos, que pretendían la supresión de los tratados secretos entre países, la eliminación de trabas aduanales, la autonomía de los pueblos que conformaban el imperio Austro-Húngaro y la creación de la Sociedad de las Naciones. En noviembre de ese año se firmó entre Alemania y los países vencedores el armisticio, en el que se establecieron los siguientes puntos:

• Suspensión total de las hostilidades
• Evacuación de los países ocupados
• Derogación de tratados con Rusia
• Entrega de armamento

A principios de 1919, se iniciaron en Francia las negociaciones entre Wilson de Estados Unidos, Lloyd George de Inglaterra, y Georges Glemenceau de Francia, quienes en junio de ese año signaron el Tratado de Versalles, en el que se responsabilizaba a Alemania de la guerra y se le imponía severas condiciones para la paz como su renuncia a todas sus colonias en beneficio de los vencedores, reducción de su ejército, anulación del servicio militar, pago de la indemnización por daños y gastos de guerra. A pesar de firmarse la rendición, la guerra dejó serias consecuencias de diferente índole.

Económicas:

• La guerra propició el declive económico de Europa, que sufrió pro el deterioro de su infraestructura interna^[5].
• Se presentaron crisis agrícolas y de producción en general, que trajeron consigo pérdidas de mercado.
• Las potencias europeas perdieron su preponderancia económica.
• Los Estados Unidos se erigieron como la primera potencia mundial[6].

Políticas:

• Ante los acontecimientos de la guerra, los gobiernos concentraron mayor poder, por lo que atentó contra los principios del el sistema democrático liberal y los modelos económicos del liberalismo^[7].
• Con el triunfo de la revolución rusa, las relaciones internacionales se transformaron en busca del aislamiento de Rusia.
• Tras la firma del tratado de Versalles, se acentuaron las fricciones entre lis países vencedores que no quedaron satisfechos con el nuevo reparto colonial y con los países vencidos que fueron sometidos a condiciones de extrema pobreza y pérdida de sus territorio colonial[8].
• Surgió la Sociedad de Naciones, institución internacional que se propuso preservar la paz y la cooperación mundial.
• Desmembramiento del Imperio Austro.Húngaro, que transformó la geografía política al aparecer nuevos países independientes como Yugoslavia, Austria, Polonia, Checoslovaquia, Hungría, Letonia, Lituania, Estonia y Finlandia.

Sociales:

• La pérdida de más de 10 millones de vidas, además de los lisiados y enfermos.
• Las epidemias y condiciones de hambre y miseria que padeció la población.
• Las protestas del proletariado que, al demandar mejores condiciones de vida, fortalecieron el movimiento obrero.
• La participación de la mujer, que reclamaba mejores condiciones laborales e igualdad de derechos sociales.

Todas ellas, con el paso del tiempo fortalecerían la lucha obrera, crisis económica que desembocará en el “jueves negro” de 1929, la creación de una carrera armamentista que culminaría con la segunda guerra mundial.

La llamada guerra imperialista o primera guerra mundial fue el fruto de la ambición desmesurada de los países que lograron un desarrollo económico muy fuerte a finales del siglo XIX y principios del XX. Aun cuando las causas y consecuencias ya se han expuesto en el presente texto, es importante recalcar que, la causa de este conflicto fue la codicia. El imperialismo permitía un nuevo colonialismo, ya no de esclavitud y dominio a distancia, sino de la obtención de materias primas, mercados vírgenes para explotar y generar capitales, el nuevo orden lo imponían los países más ricos.

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[1] Producto del deseo unánime de aumentar sus ganancias y controlar nuevos mercados.

[2] Hecho que solo era posible por la vía armada. Para 1914 se había construido el puerto de submarinos de Heligoland, por lo que era el único país en Europa con posibilidades de resistir y ganar una guerra.

[3] La formación de estos bloques, solo tenso más la situación entre los países, por lo que cualquier incidente podía desencadenar la guerra.

[4] Que se había convertido en la protectora de los países esclavos.

[5] Deterioro rural, urbano, mano de obra y endeudamiento para resolver problemas de abastecimiento.

[6] Debido a que no sufrieron pérdidas materiales en su territorio y se enriquecieron con los financiamientos realizados.

[7] Con ello nacieron los estados totalitarios de Alemania, Italia, y España.

[8] Georges Clemenceau comentó que el tratado de Versalles, lejos de garantizar la paz, preparaba el camino para una nueva guerra, porque se humillaba al vencido y favorecía en gran medida a los vencedores.